Porque é que o troféu de futebol de rua de 2006 tinha o nome de Andrés Escobar

No domingo, 2 de julho de 2006, o ministro dos Negócios Estrangeiros alemão, Frank-Walter Steinmeier, abriu um torneio de futebol na Mariannenplatz, em Berlim-Kreuzberg. Não tinha nada a ver com os estádios do Mundial da FIFA que se jogava nesse verão por toda a Alemanha. Vinte e duas equipas de jovens de projetos sociais de cinco continentes vieram disputar jogos de cinco contra cinco com doze minutos. O troféu em jogo chamava-se Copa Andrés Escobar.

A data não era um acaso. Doze anos antes, a 2 de julho de 1994, o defesa colombiano Andrés Escobar tinha sido morto a tiro em Medellín, poucos dias depois de marcar um autogolo no Mundial dos Estados Unidos. O streetfootballworld festival 06 foi criado em sua memória.

Quem era Andrés Escobar?

Andrés Escobar Saldarriaga nasceu em Medellín a 13 de março de 1967. Era defesa-central e passou quase toda a carreira no Atlético Nacional, com exceção de uma curta passagem pelos suíços do Young Boys em 1990. No Nacional venceu a Copa Libertadores de 1989, a Copa Interamericana de 1989 e o campeonato colombiano de 1991.

Estreou-se pela Colômbia em 1988 e jogou a Copa América de 1989, o Mundial de 1990 e a Copa América de 1991. O seu único golo pela seleção foi na Rous Cup de 1988, num empate 1–1 com a Inglaterra.

As alcunhas dizem muito sobre a forma como era visto: El Caballero del Fútbol, “o Cavalheiro do Futebol”, pelo seu estilo limpo e calmo. Fora do relvado era conhecido por querer mostrar ao mundo uma imagem mais positiva da Colômbia, numa altura em que o país era associado à violência do narcotráfico.

Há ainda um pormenor familiar que o liga diretamente ao futebol de rua. O pai, Darío Escobar, bancário, fundou uma organização que dava aos jovens a oportunidade de jogar futebol em vez de andarem pela rua.

O autogolo e o assassinato

A Colômbia chegou ao Mundial de 1994 com grandes expectativas. No segundo jogo da fase de grupos, contra os anfitriões, os Estados Unidos, Escobar esticou-se para cortar um cruzamento de John Harkes e desviou a bola para a própria baliza. Os Estados Unidos venceram por 2–1. A Colômbia ganhou depois 2–0 à Suíça, mas a vitória da Roménia sobre os Estados Unidos deixou os colombianos em último lugar do Grupo A e fora da prova.

Escobar decidiu regressar à Colômbia. Na noite de 1 de julho de 1994, cinco dias depois da eliminação, saiu com amigos no bairro de El Poblado, em Medellín. Na madrugada de 2 de julho foi baleado e morto à porta de uma discoteca. O crime foi amplamente noticiado como uma retaliação pelo autogolo e prejudicou gravemente a imagem da Colômbia no estrangeiro. Tinha 27 anos.

Continua a ser recordado com grande carinho na Colômbia, sobretudo pelos adeptos do Atlético Nacional.

Porque é que o futebol de rua escolheu o seu nome

A rede streetfootballworld, que organizou o festival de Berlim, assentava numa ideia: o futebol pode juntar jovens de grupos que de outra forma estariam em conflito e dar-lhes perspetivas nas suas próprias comunidades. O Ministério dos Negócios Estrangeiros alemão descreveu o objetivo do torneio como deixar “um sinal claro contra a violência, a xenofobia e o racismo” e disse que os projetos participantes procuravam dar aos jovens “uma perspetiva social no seu país de origem”.

A história de Escobar é exatamente o contrário daquilo por que esses projetos trabalham. Um erro dentro de campo, que qualquer defesa podia cometer, acabou com a morte de um homem. Dar o seu nome ao troféu virou essa história do avesso: o festival usou o nome dele num torneio em que o resultado importava menos do que a forma como se jogava e as pessoas que jogavam.

A Colômbia também esteve diretamente presente. Uma das 22 equipas em Berlim era a Fútbol por la Paz, de Bogotá, ao lado de projetos da Argentina, Paraguai, Peru, Bolívia, Brasil e Chile.

Quem venceu a Copa Andrés Escobar?

A final jogou-se a 8 de julho de 2006. A Mathare Youth Sports Association, de Nairobi (Quénia), empatou 2–2 com a KickAIDS, de Pretória (África do Sul), e venceu o desempate por penáltis por 4–3. Os jogadores da MYSA vinham dos bairros informais de Nairobi; a KickAIDS representava um projeto que usa o futebol para a educação sobre o VIH/sida.

O torneio não começou como os organizadores esperavam. As equipas do Gana (Play Soccer, Acra) e da Nigéria (Search and Groom, Lagos) viram os vistos recusados pelas autoridades alemãs e não puderam viajar. A lista completa das equipas, por região, está no arquivo do Festival 06, e os resultados estão no PDF original de resultados.

Perguntas frequentes

O que era a Copa Andrés Escobar?

Era o troféu do streetfootballworld festival 06, o festival mundial de futebol de rua disputado em Berlim-Kreuzberg de 2 a 8 de julho de 2006, durante o Mundial da FIFA.

Porque tinha o nome de Andrés Escobar?

O torneio foi criado em memória de Escobar, o defesa colombiano assassinado depois de marcar um autogolo no Mundial de 1994. A sua mensagem era contra a violência, a xenofobia e o racismo.

Quem ganhou?

A Mathare Youth Sports Association (Quénia), depois de um empate 2–2 com a KickAIDS (África do Sul) na final e de uma vitória por 4–3 nos penáltis.

O festival abriu no aniversário da morte de Escobar?

Sim. Escobar foi morto a 2 de julho de 1994, e o festival abriu a 2 de julho de 2006.

Conclusão

A maioria das pessoas lembra-se de Andrés Escobar por um momento no Mundial de 1994 e pelo que aconteceu depois em Medellín. O festival de 2006 propôs outra forma de o recordar: como um defesa conhecido pelo fair play, cuja própria família trabalhou para tirar jovens da rua e levá-los para um campo de futebol. Durante uma semana em Kreuzberg, jovens de vinte e dois projetos jogaram por uma taça com o seu nome.